Histoire et politique à la fin de l'Ancien Régime

Cet ouvrage se propose d'analyser les rapports entre l'histoire et la politique dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, à travers le prisme d'une figure méconnue : Jacob-Nicolas Moreau (1717-1803). Historien, historiographe d'une France dont il révère le Régime monarchique, "anti-philosophe" des Lumières, mais encore jurisconsulte, précepteur du futur Louis XVI, bibliothécaire et confident de Marie-Antoinette, Moreau a parcouru l'essentiel du XVIIIe siècle en restant dans les marges de l'observation historiographique la plus scrupuleuse, jouant de sa situation un peu "cryptique" pour échapper à la notoriété - qui déforme toujours l'écrivain et son œuvre - et, plus miraculeusement pour cet apologiste de l'Ancien Régime, à l'échafaud. Dieter Gembicki se concentre sur les faits, en considérant Jacob-Nicolas Moreau comme un simple "homme de son temps", dont les textes (la grande réussite de Moreau étant son invention d'un "dépôt des chartes", recueil des textes officiels de l'histoire nationale) constituent aujourd'hui une source précieuse pour tous les historiens de l'Ancien Régime finissant et de la Révolution.