La grande chasse aux sorcières

Entre les XVe et XVIIIe siècles, la chasse aux sorciers et sorcières a fait
des dizaines de milliers de morts en Europe. Accusées de pacte avec le diable,
de crimes abominables et de maléfices, les victimes, essentiellement des
femmes, ont dû endosser la responsabilité des malheurs de toute sorte frappant
individus et communautés.
Expié sur les bûchers, ce crime imaginaire a été largement théorisé par les
juristes et les théologiens, souvent tenaillés par l’obsession diabolique et
animés par une volonté d’uniformité sociale. Mais il a d’abord été nourri des
peurs et croyances collectives, des failles béantes de la nature humaine et
des machineries des administrations alors en construction.
Si les pouvoirs civils, prenant le relais de l’Église, ont très vite traqué
les adeptes de Satan, « déviants » devenus criminels absolus, ce sont
également eux qui ont progressivement éteint les feux d’une répression devenue
destructrice de l’ordre social.