La seconde histoire du nazisme

Faire la " seconde histoire du national-socialisme ", selon le mot de
l'historien Peter Reichel : voilà l'ambition de ce livre. L'histoire de
l'Allemagne d'après-guerre ne peut, en effet, se résumer à la légende dorée du
miracle économique ou de l'édification d'une démocratie modèle. Ce sont, en
majeure partie, les cadres du régime nazi qui, à la même place, ont édifié et
développé la RFA. Cette permanence des élites n'a néanmoins cessé de peser sur
le présent comme l'attestent les nombreux débats et scandales qui ont secoué
la société allemande jusqu'à nos jours. Ce livre présente d'abord les limites
de la dénazification entreprise sous l'autorité ou le contrôle des Alliés
durant la période d'occupation jusqu'en 1949. Il retrace ensuite la politique
du gouvernement d'Adenauer, axée sur l'indulgence en faveur des ex-nazis et la
continuité des personnels, qui permit une remarquable longévité des cadres
politiques et administratifs, d'une part, des notables et dirigeants de
l'ensemble du secteur privé, économique et culturel, d'autre part. A travers
cette analyse sans précédent, on comprend à quel point la présence du passé
(Vergangenheitsbewältigung) forme d'incessants échos dans l'actualité de la
plus peuplée et la plus riche des démocraties européennes, et combien elle
conditionne, encore aujourd'hui, sa culture politique tout autant que sa
conscience collective.